Pe 31 decembrie, cel mai mare eveniment este, bineînțeles, Revelionul, cu petreceri, concerte în piețe, artificii spectaculoase, urări de La Mulți Ani și mese festive, marcând astfel finalul anului și sosirea Noului An.

31 decembrie vine cu o agenda bogată în informații:

În 1596 – S-a născut Petru Movilă, teolog, om de cultură, mitropolit al Kievului, sprijinitor al tiparului în spațiul românesc și fondator a mai multe tipografii. Prăznuirea sa se face în Biserica Ortodoxă Română pe 22 decembrie.

În 1617 – S-a născut pictorul spaniol Bartolome Esteban Murillo. A pictat, printre altele, „Imaculata Concepţie”, „Viziunea Sf. Anton”, ”Fuga din Egipt”). Bartolomé Esteban Murillo a fost un pictor spaniol din sec. al XVII-lea. Este una dintre cele mai importante figuri ale picturii baroce spaniole.

În 1695 – În Anglia, regelui William al III-lea se introduce impozitul pe ferestre, pe care populația învață repede cum să-l ocolească: pur și simplu se zidesc ferestrele cu cărămizi. De precizat că fiscul ia în calcul pentru plată numai geamurile dinspre stradă. Proprietarii se vor adapta situației, folosind la maximum curțile interioare și grădinile. Taxa pe ochiul de geam a fost abrogată în 1851.

În 1719 – A murit John Flamsteed, primul astronom regal englez, cel care a organizat Observatorul din Greenwich şi a alcătuit primul mare catalog modern al stelelor, în care erau notate peste 3 000 de poziţii ale astrelor. A fost primul care a purtat titlul de Astronomer Royal (astronom regal).

1805 – Ultima zi de valabilitate a calendarului Revoluției Franceze. A fost un calendar propus pe timpul Revoluției Franceze și adoptat de către Convenția Națională din Franța și care s-a folosit între anii 1792 și 1806.

Prin acest calendar se încerca adoptarea sistemului zecimal și eliminarea referințelor religioase. Anul începea la 22 septembrie odată cu echinocțiul de toamnă.

În calendarul republican anul începea în echinocţiul de toamnă, anul avea 12 luni a câte 30 zile. Lunile se împărţeau în 3 decade astfel dispărând săptămânile.

Numele lunilor fuseseră alese din fenomene ale naturii şi agricultură.

În 1842 – S-a născut la Trifești, județul Iași, scriitorul și profesorul universitar român Iacob Negruzzi. El a fost secretarul „Junimii” şi redactorul „Convorbirilor literare”, preşedinte al Academiei Române (1910-1913 – 1923-1926).

În 1852 – A fost inaugurat solemn Teatrul cel Mare (Teatrul Naţional) din Bucureşti, Muntenia, cu piesa Zoe, sau Un amor românesc. În 1852 s-a deschis Teatrul cel Mare din Bucureşti, primul director fiind Costache Caragiale. Sala de spectacole, cu o capacitate redusă, construită iniţial pentru protipendadă, a fost mărită pentru a cuprinde şi alte categorii de spectatori.

Prima reprezentaţie a avut loc la 31 decembrie 1852 cu piesa „Zoe” sau „Un amor românesc”.

În 1866 – Avocatul român Ioan Raţiu a prezentat la Viena împăratului Austriei, o petiţie (redactată de George Bariţiu şi semnată de 1493 de intelectuali, negustori, industriaşi şi agricultori români), în care exprima protestul împotriva votării de către Dietă a alipirii Transilvaniei la Ungaria.

În 1869 – S-a născut Henri Matisse, pictor, sculptor și desenator francez, inițiatorul fovismului (a fost un curent artistic francez de la începutul sec. XX, caracterizat prin utilizarea culorilor violente, pure și arbitrare, care nu corespund realității vizuale). Unul dintre cei mai străluciți reprezentanți ai artei secolului al XX-lea și totodată unul dintre principalii inițiatori ai artei moderne.

În 1879 – Inventatorul Thomas Edison a facut prima demonstratie publică a modului în care funcționează lampa electrică, aceasta aducându-i porecla de „vrăjitorul din Menlo Park”, după numele localității unde își avea laboratorul.

În 1889 – S-a stins din viaţă la Iaşi marele povestitor și scriitor român Ion Creangă. Recunoscut datorită măiestriei basmelor, poveștilor și povestirilor sale, Ion Creangă este considerat a fi unul dintre clasicii literaturii române mai ales datorită operei sale autobiografice Amintiri din copilărie. Este considerat a fi unul dintre clasicii literaturii române.

În 1907 – Prima dată când sărbătorirea Ajunului Anului Nou se desfășoară în Times Square (cunoscută atunci drept Longacre Square) din Manhattan.

În 1916 – A avut loc cel mai grav accident feroviar din România – Catastrofa feroviară de la Ciurea – soldată cu peste 1000 de morți.Acest accident feroviar este cel mai mare accident de acest gen petrecut în România și al treilea ca mărime la nivel mondial.

În 1925 – În România, Consiliul de Coroană a ratificat renunțarea prințului Carol al II-lea la succesiunea tronului în favoarea fiului său, Mihai. Carol al II-lea s-a stabilit în Franța, sub numele de Carol Caraiman.

În 1936 – A fost descoperit cortizonul de către biochimistul american John Cowdery Kendall.

În 1937 – S-a născut Anthony Hopkins, actor englez (Premiul Oscar pentru filmul „Tăcerea mieilor”; „Legendele Toamnei”, „Rămăşiţele zilei”).

În 1938 – Celebrul test cu fiolă, efectuat pentru depistarea şoferilor aflaţi în stare de ebrietate (sub influența alcoolului), a fost introdus pentru prima dată, în Indianapolis (SUA).

În 1946 – Președintele american Harry Truman a declarat oficial sfârşitul celui de al II-lea Război Mondial.

În.1956 – Oficial, TVR transmite, prima emisiune de televiziune din România.

În 1959 – S-a născut actorul american Val Kilmer. Original actor de scenă, Kilmer a devenit popular la mijlocul anilor 1980 după apariţii în filme de comedie ca Top Secret! (1984), filmul cult Real Genius (1984) sau filme de acţiune cum ar fi Top Gun şi Willow. A jucat rolul lui Jim Morrison în The Doors; Doc Hollyday în Tombstone din 1993; Batman în Batman Forever din 1995; Chris Shiherlis în Obsesia tot din 1995 şi Simon Templar în The Saint (1997).

În 1961 – S-a pus punct Planului Marshall, în cadrul căruia au fost distribuiți peste 12 miliarde de dolari pentru reconstruirea țărilor europene afectate de război. Planul Marshall (în engleză: The Marshall Plan), cu numele oficial European Recovery Program (ERP), a fost primul plan de reconstrucție conceput de către Statele Unite ale Americii și destinat țărilor europene afectate de Al Doilea Război Mondial.

El a avut ca scop ajutorul financiar rapid pentru reconstrucția Europei și asigurarea de aliați pentru Statele Unite ale Americii pe continent.

În 1989 – În România, s-a înființat Grupul pentru Dialog Social (GDS), prima organizație non-guvernamentală liberă inființată după Revoluția Anticomunistă din România.

În 1990 – Sahistul rus Garri Kasparov și-a păstrat titlul de campion mondial, după ce l-a învins pe Anatoli Karpov.

În 1991 – Uniunea Sovietică a fost dizolvată în mod oficial.

În 1992 – Cehoslovacia se dizolvă. Rezultatul este formarea a două state independente: Republica Cehă, cu capitala la Praga și Slovacia cu capitala la Bratislava.

În 2004 – A fost inaugurat oficial la Taipei, în Taiwan, cel mai mare zgârie-nori din lume la acea dată, înalt de 509 metri.

În 2019 – Autoritățile din orașul Wuhan, RP Chineză au anunțat un focar de infecție cu o pneumonie cu cauze necunoscute, care avea să fie ulterior identificată drept COVID-19, o boală virală contagioasă care a produs o pandemie în anul următor.